Smo neprofitna, nevladna in prostovoljska organizacija, ustanovljena januarja 1999. Naše društvo je vpisano v razvid prostovoljskih organizacij in ima status društva, ki deluje v javnem interesu. Naše poslanstvo je izboljšati življenje živali z ozaveščanjem, izobraževanjem in praktično pomočjo tistim živalim, ki jo najbolj potrebujejo.
Kaj zagovarjamo
Dostojno življenje za vse živali brez trpljenja,
odgovorno skrbništvo za zmanjšanje števila nezaželenih živali,
izboljšanje dejanske in pravne zaščite živali,
prepoved ujetništva in izkoriščanja divjih živali,
končanje testiranja na živalih,
dosledno sterilizacijo in kastracijo mačk in psov,
etično in trajnostno rejo živali,
boj proti krznarskemu izkoriščanju.
Kaj delamo
Izobražujemo najmlajše,
organiziramo predavanja,
ozaveščamo na stojnicah,
ozaveščamo na internetu in v medijih,
organiziramo akcije, natečaje in dogodke,
sodelujemo pri spremembah zakonodaje za boljšo pravno zaščito živali,
sodelujemo z zavetišči, uradnimi institucijami, nevladnimi organizacijami in mednarodnimi organizacijami
Zlata leta naših muc – kako poskrbeti za starejšo mačko
Seniorsko obdobje
Zahvaljujoč napredku veterinarske medicine, kakovostnejši prehrani in boljši oskrbi mačke danes živijo dlje kot kadar koli prej. Ni več redkost, da mačka dočaka petnajst, osemnajst ali celo več kot dvajset let. Z daljšanjem življenjske dobe pa se spreminjajo tudi njihove potrebe. Tako kot ljudje tudi mačke v starosti potrebujejo nekoliko več pozornosti, po potrebi prilagojeno prehrano, redne zdravstvene preglede in varnejše ter udobnejše življenjsko okolje.
Veterinarji običajno uvrščajo mačke med starejše po desetem letu starosti, čeprav se prve starostne spremembe lahko pojavijo že po sedmem letu. To še ne pomeni, da je mačka bolna ali da njena kakovost življenja upada. Mnoge mačke ostanejo igrive, radovedne in aktivne še dolgo v pozno starost. Pomembno pa je, da se zavedamo, da se v njihovem telesu postopoma odvijajo spremembe, ki zahtevajo nekoliko drugačen pristop k oskrbi. Mačke res dobro skrivajo bolezni, bolečine ali težave, ko nekaj opazimo, je lahko že prepozno. Zato moramo svojo mačko dobro poznati in se naučiti pozornega opazovanja.
Kako prepoznamo znake staranja?
Staranje pri mačkah, podobno kot pri ljudeh, poteka postopoma in pogosto neopazno. Skrbniki spremembe največkrat pripisujejo običajni starosti, vendar je pomembno razlikovati med normalnim staranjem in morebitnimi zdravstvenimi težavami in se za pravilno skrb vedno posvetovati z veterinarjem.
Starejša mačka običajno več spi in manj raziskuje okolico, še raje kot običajno so na toplem. Lahko postane manj zainteresirana za igro, redkeje skače na visoke površine in počasneje reagira na dogajanje okoli sebe. Pri nekaterih mačkah opazimo tudi spremembe v vedenju – postanejo bolj navezane na ljudi ali pa, nasprotno, iščejo več miru in samote.
Pogosti znaki staranja so:
• zmanjšana telesna aktivnost,
• daljši čas počitka in spanja,
• slabši sluh ali vid,
• počasnejše gibanje,
• manj skrbna nega kožuha,
• spremembe apetita,
• večja občutljivost na spremembe okolja,
• občasna zmedenost ali nočno oglašanje.
Čeprav so nekatere od teh sprememb pričakovane, je pomembno, da skrbnik opazi, kadar se pojavijo nenadoma ali so izrazitejše. Takrat je priporočljiv obisk veterinarja, da se izključi morebitna bolezen in da se muci pravilno ter strokovno pomaga. Starejše mačke imajo pogosto specifične bolezenske težave, ki so obvladljive s pravilno nego, zdravili in prilagoditvami prehrane.
Najpogostejše bolezni starejših mačk
Kronična ledvična bolezen – tihi spremljevalec starosti
Kronična ledvična bolezen je ena najpogostejših bolezni starejših mačk. Ledvice imajo ključno nalogo odstranjevanja odpadnih snovi iz telesa in uravnavanja ravnovesja tekočin. Ker se njihova funkcija zmanjšuje postopoma, bolezen pogosto dolgo ostane neopažena.
Lastniki običajno najprej opazijo, da mačka pije več vode in pogosteje urinira. Kasneje se lahko pojavijo hujšanje, zmanjšan apetit, slabost, bruhanje in splošna utrujenost. Ker poškodovanega ledvičnega tkiva ni mogoče obnoviti, je zgodnje odkrivanje izjemno pomembno, veterinar bo ledvično funkcijo preveril s krvno sliko. S pravilno prehrano, zadostnim vnosom tekočin in ustreznim zdravljenjem lahko številne mačke živijo kakovostno še vrsto let po postavitvi diagnoze.
Hipertiroidizem – ko ščitnica deluje preveč
Hipertiroidizem je hormonska bolezen, ki prizadene predvsem starejše mačke. Zaradi povečanega izločanja ščitničnih hormonov se presnova močno pospeši, kar obremenjuje celoten organizem.
Značilno je, da mačka kljub povečanemu apetitu izgublja telesno težo. Pogosto postane bolj živahna, nemirna ali glasna. Nekatere mačke so videti skoraj "pomlajene", vendar gre v resnici za bolezensko stanje. Pojavijo se lahko tudi driska, bruhanje, povečana žeja in težave s srcem.
Dobra novica je, da je hipertiroidizem danes uspešno obvladljiva bolezen, če jo odkrijemo dovolj zgodaj. Obstaja več načinov zdravljenja, zato odločitev prepustimo veterinarju, ki bo mačko pregledal in tudi ocenil, kako pogosto je treba stanje spremljati. To zadnje je zelo pomembno, saj včasih traja dalj časa, da se hormoni stabilizirajo in da se določi zdravljenje, ki je za našo muco najboljše.
Artritis – skrita bolečina v sklepih
Še pred nekaj desetletji je veljalo prepričanje, da artritis pri mačkah ni pogost. Danes vemo, da ima veliko starejših mačk določeno stopnjo obrabe sklepov, ki jih bolj ali manj prizadene.
Ker mačke redko šepajo, bolečino pokažejo drugače. Morda ne bodo več skakale na omaro ali okensko polico, lahko se bodo manj gibale ali pa bodo postale manj družabne. Nekatere začnejo zanemarjati nego kožuha, saj jim določeni gibi povzročajo bolečino. Lahko se tudi umikajo našim dotikom in božanju ali pa celo zapihajo.
Pravočasno prepoznan artritis je mogoče uspešno lajšati z zdravili, prehranskimi dodatki, nadzorom telesne teže in prilagoditvijo domačega okolja. Načinov je veliko in samo veterinar bo lahko postavil pravilno diagnozo in tudi predpisal zdravljenje.
Sladkorna bolezen
Sladkorna bolezen se pri mačkah pojavlja podobno kot pri ljudeh. Pogosteje prizadene starejše in prekomerno težke živali.
Najznačilnejši znaki so povečana žeja, pogosto uriniranje in hujšanje kljub normalnemu ali celo povečanemu apetitu. Lastniki lahko opazijo tudi, da muca preneha jesti, je depresivna, ima slabšo kakovost dlake, lahko pa se pridružijo še drugi hujši sistemski klinični znaki, nekatere mačke razvijejo tudi značilno oslabelost zadnjih nog, diabetično nevropatijo.
Čeprav diagnoza marsikaterega lastnika prestraši, lahko ob ustreznem zdravljenju in prehrani številne mačke živijo dolgo in kakovostno življenje.
Srčne bolezni in visok krvni tlak
Pri starejših mačkah se povečuje tudi tveganje za bolezni srca in povišan krvni tlak. Posebej visok krvni tlak je pogosto spregledan, čeprav lahko povzroči resne posledice.
Dolgotrajno povišan krvni tlak lahko poškoduje ledvice, srce, možgane in oči. V nekaterih primerih lahko pride celo do nenadne izgube vida. Ker bolezen pogosto ne povzroča očitnih simptomov, veterinarji priporočajo redno merjenje krvnega tlaka pri starejših mačkah.
Težave z zobmi in ustno votlino
Zobne bolezni so med najbolj podcenjenimi zdravstvenimi težavami pri mačkah. Zobni kamen, vnetje dlesni in poškodovani zobje lahko povzročajo kronično bolečino, ki močno vpliva na kakovost življenja.
Znaki so pogosto zelo subtilni. Mačka lahko začne jesti počasneje, hrano požira brez žvečenja, izbira mehkejše obroke ali se manj neguje. Slab zadah je pogosto prvi opozorilni znak.
Ščetkanje zob je že zlati standard za ohranjanje zdravih dlesni in preprečevanje parodontalne bolezni pri mačkah, če jih na to opravilo navajamo že od malega, večjih težav ne bo. Zobe jim očistite dva- do trikrat na teden z namensko zobno ščetko in mačjo zobno pasto. A pozor: človeške zobne paste so za mačke strupene!
Redni pregledi ustne votline in po potrebi profesionalno čiščenje zob lahko preprečijo številne zaplete.
Pomen rednih preventivnih pregledov
V naravi je kazanje šibkosti pri mačkah pomenilo večjo nevarnost pred plenilci in ta nagon so ohranile tudi domače mačke, zato dolgo ni opaziti, da se slabo počutijo.
Tako veterinarji priporočajo, da starejša mačka obišče veterinarja vsaj vsakih šest mesecev, oz. po dogovoru z veterinarjem, še posebej, če že ima zdravstvene težave. Preventivni pregled pogosto vključuje klinični pregled, krvne preiskave, pregled urina, merjenje krvnega tlaka in pregled ustne votline in zobovja.
Veliko bolezni lahko odkrijemo mesece ali celo leta pred pojavom očitnih simptomov. Prav zgodnje odkrivanje pogosto pomeni razliko med uspešnim zdravljenjem in napredovalo boleznijo in ima izreden pomen za kakovost življenja naše muce.
Pravilna prehrana za starejšo mačko
Prehrana ima pomembno vlogo pri ohranjanju zdravja starejše mačke. S staranjem se zmanjšuje mišična masa, presnova se spreminja, nekatere bolezni pa zahtevajo posebne prehranske prilagoditve. Ker se starejše mačke manj gibajo in več počivajo, se postopoma zmanjšuje tudi potreba po energijskem vnosu s hrano. Vse to morajo skrbniki upoštevati, ko se odločajo za nakup hrane, pametno pa se je predhodno posvetovati z veterinarjem ali z osebjem v specializirani trgovini za male živali.
Pomembno je, da mačka prejema kakovostne živalske beljakovine, dovolj tekočine in uravnotežen vnos vseh potrebnih hranil. Skrbniki naj redno spremljajo telesno težo, saj sta tako hujšanje kot debelost lahko znak zdravstvenih težav.
Posebno pozornost je treba nameniti tudi hidraciji. Mnoge starejše mačke pijejo premalo, zato jim lahko pomagamo z mokro hrano, več posodami z vodo ali pitniki. Mogoče bodo rade pojedle hrano, ki je bolj tekoča, ali pa jim nekaj vode primešamo k obroku.
Kako prilagoditi dom starejši mački?
Majhne spremembe lahko močno izboljšajo kakovost življenja starejše mačke.
Ležišče naj bo mehko, toplo in nameščeno na mirnem mestu, brez prepiha ali pod klimatsko napravo, lahko jih je tudi več, da bo muca izbrala, kje bo zadremala. Posode za hrano, vodo in mačje stranišče naj bodo lahko dostopne, stranišče pa mora biti postavljeno stran od hrane in vode. Prevladuje tudi prepričanje, da naj bodo posode s hrano in vodo ločene, kar izvira iz mačje plenilske narave, pa tudi široke in stabilne naj bodo, da ne bodo drsale ob mačje brčice in da se ne bodo zlahka prevrnile. Če mačka težje skače, ji lahko pomagamo s stopničkami ali klančinami ali pa ji namestimo več vmesnih opor, da bo lažje prišla visoko.
Pri starejših mačkah je pomembna tudi rutina. Nenadne spremembe okolja, selitve ali prihod novih živali lahko povzročijo precej več stresa kot pri mlajših mačkah. Vse muce imajo rade red, varno in stabilno okolje ter ustaljen ritem življenja in to še posebej velja za starejše mačke.
Redno krtačenje pomaga ohranjati kožuh čist in preprečuje nastajanje vozlov, hkrati pa lastniku omogoča, da hitreje opazi morebitne spremembe na koži ali telesu. Nekatere mačke same po sebi zelo uživajo pri česanju, druge malo manj, zato bodimo nežni in potrpežljivi, predvsem pa ničesar ne počnemo na silo. Dolgodlake muce bodo lahko rabile pomoč pri čiščenju po uporabi stranišča, nič pa ne bo narobe, če jim dolgo dlako pod repom skrajšamo.
Starost ni bolezen
Starost sama po sebi ni bolezen in tudi ni diagnoza. Je življenjsko obdobje, ki prinaša določene spremembe, nove potrebe in prilagoditve. Mnoge mačke ostanejo tudi v poznih letih igrive, ljubeče in radovedne, sploh če jim zagotovimo ustrezno nego in zdravstveno oskrbo.
Med ljudmi še kar kroži prepričanje, da imajo mačke devet življenj in da se bodo že nekako pozdravile in preživeli. To nikakor ne drži in mucam izjemno škodi in čisto nič ne koristi! V vsakem obdobju življenja morajo imeti mačke po potrebi zagotovljeno kvalitetno veterinarsko oskrbo.
Naše mačke nam skozi leta podarijo nešteto trenutkov druženja, zaupanja in brezpogojne naklonjenosti. Ko vstopijo v svoja zlata leta, jim lahko to dodatno vračamo z več pozornosti, potrpežljivosti in skrbi za njihovo dobro počutje. Redni veterinarski pregledi, kakovostna prehrana, udobno, varno okolje in veliko ljubezni so najboljša popotnica za dolgo, zdravo in zadovoljno mačje življenje. Tako bomo dolga leta uživali v mačji družbi, kar je nenazadnje izrednega pomena tudi za našo dobrobit. Živali bogatijo naša življenja, nas učijo živeti v trenutku in nam poklanjajo brezpogojno ljubezen.
Prispevek je pripravljen na podlagi strokovnih priporočil in informacij naslednjih organizacij ter virov:
PetMD – strokovni portal za zdravje in oskrbo hišnih živali (www.petmd.com)
